El jengibre tiene un cálido aroma con una nota fresca a madera y un fondo dulce, con sabor picante y ligeramente amargo. China y los países asiáticos emplean frecuentemente el jengibre fresco muchas veces mezclado con ajo, y combina tanto con platos dulces como salados. El jengibre es uno de los ingredientes del polvo de curry.

El gengibre estimula los receptores termosensibles del estómago y provoca una sensación de calor a nivel gástrico, aumenta el peristaltismo de los intestinos, así como el tono de su musculatura, se ha empleado en la flatulencia habitual, las náuseas y en casos de dolores cólicos del estómago e intestinos. 

Los emplastos de jengibre son útiles en el tratamiento del resfriado común y para mejorar la producción del esputo, se ha comprobado que es gengibre es útil en el tratamiento del mareo del viajero, su efecto no se sitúa a nivel del sistema nervioso, sino en el tracto gastrointestinal, en el que actúa como carminativo, aromático y digestivo.